Op het einde van de 16e/begin 17e eeuw werden tal van schutterijen opgericht. Ze vormden een soort burgerwacht met een tweeledig doel.
1: Het beschutten of beschermen van de steden en dorpen, van mensen en goederen, het bijstaan van de Heer, het opsporen en uitleveren van dieven en misdadigers.
2: Het opluisteren van processies en andere kerkelijke plechtigheden.
De schutters stonden hoog in aanzien. In ruil voor hun diensten genoten zij tal van voordelen zoals vrijstelling van belasting en gemeentediensten.
Belangrijke data
1597: Oprichting schutterij
1648: Donderslag op de Meeuwerheide
1948: Oprichting bond "Maas & Kempen"
1951: Winnaar O.L.S.
1954: Koninklijke maatschappij
1959: Ingebruikname kanon
Geschiedenis
Een vereniging die meer dan 400 jaar lang stand houdt ... het is haast niet meer van deze tijd! Toch kan de koninklijke schutterij sint Monulphus en Gondulphus Rotem met trots zeggen deze onwaarschijnlijke uitdaging door de eeuwen heen heeft doorstaan. In zulke tijdspanne hoeft het dan ook niet te verwonderen dat er enkele grote, maar ook enkele minder grote, veranderingen zijn ondergaan. Als we terugblikken op ruim 4 eeuwen geschiedenis bemerken we toch een rijke traditie. Opgericht als een burgerwacht is heden ten dage, gelukkig, een schutterij niet meer nodig ter bescherming van de idealen "voor outer, heerd en troon" of om de strijd tegen roversbendes aan te gaan. In de loop der tijd kreeg de schutterij, en niet alleen die van Rotem, een andere structuur en functie en evolueerde het tot een socioculturele vereniging, trouw aan traditie en eerbiedig voor het verleden.